PIKIRAN RAKYAT - Setelah melamar untuk pindah klub, Kyle Walker meninggalkan Manchester City di bulan Januari tahun 2025 dan berpindah ke AC Milan sampai penghujung musim ini. Klub AC Milan punya hak untuk menaikkan status pembelian pemain bertahan tersebut senilai 5 juta euro atau kira-kira Rp91 miliar saat penutupan musim nanti.
Selama memperkuat Manchester City, Walker telah menunjukkan dirinya sebagai salah satu bek sayap terbaik dengan total 300 penampilan. Dalam periode itu, dia ikut berkontribusi dalam keberhasilan tim yang mengantarkan The Citizens menyabet enam titel Premier League, empat trofi Carabao Cup, dua Piala FA, serta sekali juara Liga Champions.
Pada akhir tahun yang lalu, eks pemain Tottenham Hotspur tersebut melihat penurunan kinerjanya seiring dengan kondisi tim Manchester City yang juga merosot. Dia setelah itu meminta kepada sang pelatih, Pep Guardiola, agar dapat bermain di liga lain selain Liga Inggris.
Walker menjelaskan di podcast-nya yang berjudul 'You'll Never Beat Kyle Walker' tentang alasan dia memilih untuk bergabung dengan AC Milan. Baginya, dalam dunia sepak bola, saat ada peluang atau penawaran yang hadir, seorang atlet perlu menyambarnya dan mengikutinya.
Menurutnya, peluang untuk menikmati Liga dan budaya yang beragam, serta bergabung dengan tim sekelas AC Milan mustahil untuk dilewatkan.
"Ketika Anda sadar bahwa mereka membutuhkan Anda, atau jika Anda berpikir untuk bergabung dengan tempat itu, serta mencari pengalaman baru, menurut pendapat saya, terdapat beberapa klub di luar sana yang sulit untuk dilewatkan," katanya.
Saat melakukan perpindahan, Walker telah tampil sebanyak 11 kali bagi AC Milan yang tengah kesulitan duduk di posisi sembilan klasemen Serie A dan berisiko gagal ikut serta dalam ajang kompetisi Eropa. Minggu lalu, Guardiola dimintai pendapat tentang masa depan Walker dan apakah dia masih memandang Walker sebagai bagian dari skuad Manchester City.
Jawabannya ialah: "Tidak. Dia bermain untuk Milan". Sebaliknya, Walker tidak menyangkal kemungkinan bahwa dia mungkin akan kembali ke Etihad di musim panas nanti.
"Ia berkata bahwa sebelum pergi, ia ingin menyampaikan pesan terima kasih dan salam perpisahan kepada para pemuda yang ada di kantin setelah mengetahui kesepakatan sudah rampung," demikian kutibanya. Pikiran-Rakyat.com Dikutip dari Sports Mole tanggal 4 April 2025.
Saat berpisah dengan Manchester City, Walker menerima pesan pendek dari koordinator pemain yang disebar di seantero gedung klub. Pemain bertubuh 170 cm ini pun harus berkata adeu pada lebih dari seratus lima puluh individu yang membuatnya merasakan kedukaan dan ketakutan.
Walaupun pandangan orang mengenainya bisa bervariasi, Walker tetap berkomunikasi dengan setiap individu dalam bangunan tersebut, termasuk petugas kebersihan, koki, pegawai peralatan, sampai fisioterapis.
"Tapi, sesaat sebelum pergi, Pep bangkit dari tempat duduknya lalu berkata dengan penuh emosi dan memberikan salam hangat padaku; ia hanya bersyukur atas semua hal tersebut. Meski begitu, jangan salah sangka, ini bukanlah akhir. Aku baru saja dipinjamkan ke dunia ini," katanya. ***